年长病患 身体较弱体质敏感 若需麻醉 调整药量极关键

医句话：

年长病患在麻醉时面对的风险比一般成人高，麻醉医生与团队和主治医生在手术前、手术中与手术后给予更为谨慎的监察与照护，以求达到最佳的医疗效果，加速病患复原，让他们能尽速返家休养。

“麻醉，英文为‘anesthesia’，字母‘an’的意思为失去（某种东西）,如‘anosmia’失去嗅觉，‘analgesia’失去痛觉；而‘anesthesia’ 意即失去知觉。

因此，当我们谈及‘anesthesia’，就是让病患失去知觉，即在医疗过程中让病患无疼痛感，或更确切地说，是对身体所承受的疼痛并无意识或知觉，此为民众常耳闻的麻醉。

从吸入性至静脉注射

麻醉大致可分为4种类型，即全身麻醉（general anesthesia）、局部麻醉（local anesthesia）、半身麻醉（regional anesthesia）及镇静剂（sedation）。

全身麻醉是最为普遍的，即让病患完全失去意识。在18世纪时，进行全身麻醉时是给病患吸入麻醉药，让病患昏迷，这过程相当冗长；随着医学的进步，吸入式麻醉已经进化至静脉注射麻醉，短时间内就能达到麻醉的效果，更快速与顺畅。

局部麻醉则用于小型手术，如牙科手术，医生在皮下进行注射，药物阻断神经末梢，无法将讯号发送至大脑，大脑无法‘操作’，病患只有麻痺感。

半身麻醉是指阻断部分神经。人体全身布满各种神经脉络，如颈椎神经丛（cervical plexus）、胸部神经丛（thoracic plexus）、臂神经丛（brachial plexus）等，它们主导着运动和知觉，如果阻断某部位的神经丛，该部位就失去知觉。

以分娩的孕妇为例，医生在腰椎施打硬嵴膜外腔麻醉（epidural anesthesia），用导管注射阻断神经致该部位麻痺，减缓产妇的疼痛与收缩感。

深度镇静Vs全身麻醉

第四种麻醉是镇静剂，也可称为‘监视下的麻醉镇静法’。这类麻醉方式分为3种程度，即轻度镇静、中度镇静与深度镇静；轻中度镇静是指在施药后，病患看似处于昏睡状态，惟尚能听命于医生的指示，方便医疗检查。

深度镇静会采用强效的异丙酚（propofol），病患很快进入‘睡眠’。施药过程中，病患或会出现心跳变慢、呼吸困难等情况，麻醉师会酌情调整药量；当我们要给好动的病患做包扎、打针等，深度镇静是恰当的选择。

深度镇静与全身麻醉无异，唯一的差别在于前者就像是在无需插管下进入深度睡眠，后者则需要依靠插管呼吸。

寿命延长 老人手术麻醉需求增

施打麻醉药时，无论是任何人群，麻醉医生都会全程在场监察，以备不时之需，不过在针对一些特定年龄阶层的病患时，我们则会给予更谨慎的关注。

对于老年人，像是年龄70岁或以上者，大多数的身体状况有别于青壮年，包括心脏、肺部、神经系统等，他们的体质也较敏感，所以在给此类病患施麻醉药时，我们会采取特别的措施，调整药量即是重要的一环。

随着医疗科技的发达，人类的预期寿命比以前长，至2040或2050年，人类的寿命达70岁或以上。从这可预估将来老年人需要麻醉、手术的病例会增加。我们也医治过不少80岁、85岁的病人，有者摔倒受伤、流血，有者做脑部手术等。

当年长病患因紧急情况到来求医时，我们就要开始拟定相关手术计划，比如通过心电图检查心跳及心肌功能等，由此鉴定麻醉药量，并且在过程中安排特定的监测仪器，以监察心脏情况、血压等。

尽速复原 减住院时间

我们不是只着重于进行麻醉而已，而是希望通过良好的麻醉程序，来达到一个理想的术后结果，即能减低后遗症发生的风险之余，让病患快速复原，返家休养。

做为医疗人员，我们一直都很担心病人，住院存在一定的风险，住得越久，就等同于把自己暴露于风险的时间越久，比如感染、流血、严重血栓、血块等。因此，我们都尽可能把手术做好，让病患能得到快速的复原后早日回家。

住加护病房有利救治

有些老年人身患多种疾病，如高血压、糖尿病等，他们所服用的药物皆与麻醉前后息息相关，当我们清楚掌握所有的细节时，在施药上就更为谨慎。

举例来说，一老年病患服用降低高血压的药物，麻醉药亦有此作用，那么麻醉医生就在用药上必须严谨，并时刻观察病患的血压。

大致上，患者被安排在普通病房，即表示手术后，康复速度快。而有些病患则被安排入住加护病房，很多家属认为病情严重才有此需要，因而心生忧虑，其实这是对加护病房非常大的一个误解。

我必须解释的是，每时每刻都有医疗人员在加护病房守候，看护病人，病患被安排住进加护病房，并不一定是情况严重，最主要的目的是为了能近身监察其病况，以在突发事件发生时能及早救治。

做好全面围术管理

医疗团队会先做好全面的围术管理（perioperative management），即从术前检查（prep-operative considerations）、术中管理（intra operative management）与后术照护（post operative care）。

动手术前，我们就开始详尽的计划，主治医生、麻醉医生、病患和家属进行沟通、病患依照个人病况该向哪个相关专科医生求诊、制定治疗方案等，最后只为能达到最佳的结果。

举例来说，有些病患在未动手术前就已生病，医生会提早安排他们住进加护病房，使用医疗仪器，如呼吸器等，直至其情况与指数稳定，才将之推入手术室；术中，麻醉医生全程在场监视；术后，则得继续检测病人的血压、心跳等，并进行病房的安排事宜。

手术前会与病人、家属沟通，包括讲述手术优缺点、手术前后的注意事项、麻醉和手术过程、可能会面对的风险。

宜戒烟 术中咳嗽增风险

医疗团队会提供术前辅导，要求病人配合，让他们做好心理准备。比方说肺部手术，病人需在手术前两三个星期戒烟，如他们在手术时仍咳嗽，则会增加风险。

对于年长的病患，一般上要注意其心肺功能、血糖控制等，我也会多番叮咛，要他们务必准时服药。

我常告诉我的病人，做手术就像是跑马拉松。在此前你一定要先锻炼身体，总不能未做好准备就冒然赴赛，你的身体又怎么可能吃得消？如果你做好完全的准备，对手术是百利而无一害的。

我要提醒病患和家属，若有任何疑问，请勇敢地提问；你亦可先上网搜集资料，对相关手术有较清晰的认识，在询问医生时，你能够提出更多与之相关的问题，这有利于对该手术的了解。

全程监察与守候

麻醉工作需时半小时至45分钟，一切就绪后即可把病患送入手术室内。

从手术一开始直至结束，麻醉医生的职责就是全程监察与守候，包括监测病人的血压、心脏、排泄等，并依照病患的状况调整药量；尤其是老年病患的手术，必须格外地谨慎处理。

做为手术医疗团队的一员，我们必须时刻紧盯病患，如发生任何状况，即可及时施援，这一切就只是希望病患可得到最佳的医疗成果。完成手术则进入术后管理，在这个阶段，我们首先检查病患的呼吸是否顺畅，确保其减少感染的风险；其二、依据病患的病况，指示并督促病患正确的进食，摄取足够的营养；其三、提供疼痛管理方面的照护，协助减轻患者的痛楚；其四、安排物理治疗或久躺病床上的患者的护理工作。

如飞机师 起飞降落至安全着陆

我常说，麻醉医生就像是一名飞机师，无论是起飞或降落皆扮演着非常关键的角色，而当飞机在飞行时看似已完工，他实则得仔细监察整个飞行过程，直至安全着陆为止。

另一方面，老年病患麻醉或比成人的风险来得高，如心脏病、中风、感染等。即是如此，是否真的有必要做手术治疗，或者有无其他方法避开麻醉？

有些病患的病情紧急，动手术是必然的治疗手段；而一些特定情况下，仍得胥视病人本身的意愿，做为医者，我们会与病患分析利弊，劝告他们尽早治疗，免除后患。

需要通过手术治疗的疾病，一般都有麻醉的需要，如仅是局部麻醉或施打镇静剂，那是一项简易的手术；反之，要是复杂的手术，麻醉更是无可避免的。”

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