专题

人工培养干细胞 未来人造器官不是梦

医句话:

从胚胎取得的干细胞被称为胚胎干细胞,有潜能分化成人体各种器官和组织,为多功能性干细胞,但由于取得方式颇具争议,加上特性可能有造成癌变风险,因此目前被禁止用于移植。日本医学团队研发了“人工培养”的诱导性多功能干细胞。他们从成人身上提取普通细胞,以病毒去“诱导”令它“倒退”,变成类似胚胎干细胞的干细胞。此举为“人造干细胞”铺路,一旦成功,将能为面对捐献器官短缺的患者带来福音。

“大部分人习惯将干细胞形容为人体的主细胞(master cell)。它们有两个持续特性,一是能够分裂(divide)和增殖(multiply)。没有这种自我复制能力的细胞,不能称之为干细胞,这也是它们最重要的功能。

问医

牙齿拔除后别丢弃 可抽干细胞备用

问:何谓牙齿干细胞?马来西亚也有这个技术吗?

答:马来西亚有这个技术。人类的干细胞可分为两种:造血干细胞,可取自于脐带血和骨髓;间充质干细胞则可取自于牙髓、脂肪组织以及骨髓。牙髓间充质干细胞(Tooth MSCs)是一个多功能的干细胞,它可分化及转化成不同的细胞和组织,例如骨骼、心脏、神经、肌肉、肝脏、软骨细胞等。

牙髓可从牙齿里活的结缔组织和细胞内获取。牙髓间充质干细胞是牙髓组织内的特殊细胞,丰富的干细胞能在牙髓组织中获得,由于受到牙质和珐琅质的坚固保护,以致不会受到外部环境的破坏。

牙髓间充质干细胞的优点有很多,从理论上讲,适用有兄弟姐妹、父母、祖父母和外祖父母;在牙齿拔除后,通常当医疗废物般丢弃,不如把牙齿存放在氮气箱(摄氏-196度),简单的抽取过程,安全及无侵入性。我们负责把牙齿拔下,而抽取牙髓干细胞和存放过程则交给干细胞公司处理。

年龄是很重要的一个因素,干细胞最好储存于最年轻的年龄,因为牙髓中的干细胞会随着各个不同增生年龄而老化,换句话说,就是越早越好。




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