郑惠蔙／营养不良加剧失智症

问：有失智症的长者是否更容易出现营养不良呢？

答：人的食欲会随着年龄增长而减少，疾病及某些药物也会降低食欲。另外孤独、忧郁或被社会孤立也会使人对用餐缺乏兴趣，而这一切都会形成营养不良，并加剧失智症的出现，同时有营养不良的失智症长者是很常见的。患者不仅面对饮食或吞咽问题，同时也面对感官丧失，严重消除进食的动力，进而导致营养不良。
为此，照护者宜为患者准备易吞咽、易咀嚼的食物，采取少食多餐等方式来增加食欲，同时也可考虑方便及容易吸收的口服营养辅助品（ONS）。液体状的辅助品也更方便服用。
在失智症的照护中，维持病人的营养状况，包括防止无意的体重下降，满足患者的液体和微量营养素需求是非常重要的一环。