长期只用一边咀嚼小心颞颚关节障碍

謝慧麗 Cha Fueh li - 19 June 2025

医句话：
除了意外撞击因素，颞颚关节障碍是一种因长期偏侧咀嚼所诱发的慢性疾病。患者若长期仅使用一侧牙齿咀嚼，容易导致该侧颞颚关节过度负担，进而造成损伤与关节炎。治疗此病没有捷径，也无法速成，患者需长期配合改变生活习惯，并具备毅力、理解力、耐力与经济能力，缺一不可，方能见效。

“我们的头骨可分为颅骨和下颚骨，两者之间透过颞颚关节连接。这个关节周围包复着关节盘、软骨、韧带、肌肉与神经，构成一个复杂且灵活的咀嚼系统。颞颚关节位于耳朵下方，是我们张嘴、咀嚼与说话时不可或缺的关键部位。

除了这些基本功能，颞颚关节的结构还能吸收冲击，保护后脑不受伤害。尽管日常咀嚼看似微不足道，但其实我们的咬合力可达70至700牛顿，平均咀嚼力介于5至10公斤之间，而这些力量最终都由颞颚关节承受。可见，我们对咀嚼力量的低估，也反映了对颞颚关节重要性的忽视。

关节炎也会找上嘴巴

颞颚关节就像膝盖一样，也会发炎、退化，这种情况被称为颞颚关节障碍（Temporomandibular Disorder，TMD）。常见的五大成因包括：
一、拔牙后未妥善护理
尤其是后牙拔除后，若未及时矫正或装设假牙，导致患者失去一侧咀嚼支撑，久而久之便会习惯性偏侧咀嚼，使那一侧颞颚关节承受过多压力，最终诱发障碍。

二、偏侧咀嚼／咀嚼硬食
不少人认为只要能吃就好，却忽略了两侧牙齿应平均受力。偏侧咀嚼或长期食用硬食（如甘蔗、肉干）都会导致颞颚关节疲劳与松弛。部分人甚至因大张嘴打哈欠而导致颞颚关节脱臼、无法合口。

三、外力撞击
跌倒、晕厥或打斗时下颚受到撞击，也可能造成颞颚关节受损。这就是为什么拳击选手总会保护下颚，因为一记上勾拳直击下颚，可令颞颚关节撞击后脑，导致晕眩甚至倒地。

四、磨牙症与压力影响
长期磨牙会造成牙齿珐琅质耗损，进一步导致关节的慢性撞击与变形，表现为脸型变短、皱纹增加、颞颚关节活动异常等。有些人在开口说话或咀嚼时会听到咔咔声，这代表关节活动范围已异常扩大。压力大也会加剧磨牙，因此心理因素亦是潜在原因之一。

五、碳酸饮料与牙齿发育问题
长期饮用气泡饮料会加速牙齿珐琅质的流失，使牙齿更脆弱，也间接增加颞颚关节的磨耗风险。此外，患有珐琅质发育不全者，其牙齿本身就较易磨损，进一步提高罹患TMD的几率。

五官两侧不对称误为老化

颞颚关节其中一项功能是维持脸型与平衡性，因此，脸型的变化是TMD的表现之一，而且是最为显着的。首当其冲的部位为眼睛，其次是耳朵、脸颊、鼻子、嘴唇，最后是牙齿。由于两侧肌肉的运动量不平均，导致五官两侧也会变得不对称。一般情况下，患者是不自觉的，但医生可以从患者的外观上看出一些端倪。

有些TMD的女性患者在化妆时，或多或少会察觉到脸型的变化，但由于对此疾病的认识不足，常误以为是老化现象，也不认为会对生活造成困扰，因此未加理会。

从张口幅度掌握警讯

TMD影响的不仅是脸型变化，也会影响张口幅度。一般人张口的幅度最低标准为4公分；有些人张口幅度可达5至6公分，这显示颞颚关节过于松弛，伸缩性较强。但是，若张口幅度小于4公分或大于6公分，则显示可能患有TMD。

TMD的症状可分为四期表现出来：
第一期：牙齿表面的珐琅质开始流失，牙齿逐渐受损。
第二期：脸部五官开始变化，可能发生于眼、耳、脸、鼻、唇。
第三期：关节内部发炎，开闭口时发出咔咔声，但未有任何疼痛感。
第四期：颞颚关节部位出现疼痛，可能伴随偏头痛、耳鸣、失眠等症状，若患者本身患有风湿病，更会加剧关节的疼痛感。

颞颚关节可置换惟紧邻后脑风险高

TMD目前无药可治，医生所能做的是透过外部干预，避免病情持续恶化。虽然如膝关节般，颞颚关节也有置换手术的选项，但由于手术区域邻近后脑，且涉及韧带、肌肉、神经等精细结构，风险极高，因此不被建议作为常规治疗方式。

治疗TMD应回到根本，针对病因处理，而非单靠止痛药。因为TMD往往源自牙齿问题，治疗重点可从以下几方面着手：
1.物理治疗：维持颞颚关节的灵活性与稳定性。
2.保护珐琅质：减少碳酸饮料摄取，避免牙齿表层珐琅质流失。
3.牙齿矫正与修复：透过全口检查与矫正治疗，让牙齿排列整齐、咬合稳定，避免偏侧咀嚼造成不对称磨损。

第四期只能延缓无法治愈

改掉长期偏侧咀嚼与咀嚼硬食的习惯，是TMD患者自我管理的重要一环。若等到症状进展到第四期才就医，医生通常只能提供夜间牙套防止磨牙，延缓恶化，已无法根治。很多重度患者就诊时期待‘治愈’，但医生所能做的，其实只是尽可能维持现况不恶化。

TMD是一种长期累积造成的慢性病，短时间内无法逆转。虽然肉毒杆菌注射、脸部按摩或整形手术可改善外观，止痛药也能缓解不适，但这些都只是暂时对症，无法根本解决。既然TMD起因多来自口腔结构问题，治疗自然也必须从牙齿着手。