黄丽玉／长者腹胀可摄取益生菌吗？

随着年龄增长，许多长者尽管食欲正常，却常感到腹胀不适。这通常与胃酸分泌减少、肠道蠕动减缓、饮食习惯变化或肠道菌群失衡有关。由于消化功能下降，食物在胃肠道内停留时间延长，易产生气体，从而引发腹胀不适等。

为了缓解这些问题，一些人选择服用酵素和益生菌。酵素（即消化酶）如胃蛋白酶、胰淀粉酶等，可以帮助分解食物，提高营养吸收效率。外源性酵素补充剂，如木瓜酵素和菠萝酵素，也能在一定程度上辅助消化，减轻腹胀不适。而益生菌，如乳酸菌和双歧杆菌，不仅有助于调节肠道菌群平衡，还能促进肠道蠕动，改善便秘与腹胀，使消化系统运作更顺畅。

不过，很多人担心长期服用会否产生依赖。当前研究并未发现外源性酵素会抑制人体自身消化酶的分泌，但如果长期依赖补充剂而忽视饮食结构调整，反而可能导致消化系统逐渐懒惰，导致自身调节功能下降。至于益生菌，虽然不会产生依赖性，但长期服用单一菌株可能削弱肠道菌群的多样性，影响整体肠道健康。因此，菌株应多样化，并适当周期性更换产品或停用，让肠道自行维持平衡。

长者如果经常腹胀，可以适量、短期使用酵素和益生菌，但不建议长期依赖。调整饮食结构，才是维持消化健康的根本。建议适量增加富含膳食纤维的食物，如蔬菜、水果和全谷类，但需根据个人肠胃状况，选择适合的种类与摄取量，避免因过量摄入纤维导致胀气或消化不适。

调整饮食比补充剂有效

蔬果应尽量多样化，而非每天食用相同种类，以确保营养均衡。此外，富含益生元的食物如大葱、大蒜等虽有助于促进肠道好菌生长，但肠胃较敏感的长者也要注意适量，以免引起不适。

另外长者应关注自身肠胃不适的根源，而不是单靠补充剂缓解症状。如腹胀持续或症状明显加重，应尽快就医，排除潜在的胃肠道疾病。在医生评估后，可配合饮食治疗师的指导，调整饮食与生活方式，因每位长者的健康状况与需求都不同，饮食策略也应当个性化。

总的来说，长者可以适量服用酵素和益生菌，帮助缓解腹胀不适，但更重要的是通过健康的饮食和生活习惯来维持良好的消化功能，同时关注身健康状况，并在专业人士的指导下进行合理调整，而非依赖补充剂。

黄丽玉（饮食治疗师）