中风 心衰 猝死 除了血管阻塞 心脏“走电”杀机更甚

医句话：
科技日新月异，如今智能手表也配备心电图功能，且准确度极高，对侦测心律不整大有帮助。心律不整或可致命，虽未必人人都需筛查，但有家族病史者，或患有高血压的年长者，均属高风险，定期检查尤为重要。

“许多人不知道，心律不整（arrhythmia）可能会致命。心律不整中的心房颤动（Atrial Fibrillation，AFib，简称房颤）有机会引致中风或心衰；心室早期收缩（Premature Ventricular Contraction，PVC）则可能是某些心脏疾病的征兆，若长期未经治疗，会有猝死风险。

让我们先厘清‘心律不整’的定义。许多人以为心跳过快或过慢就是心律不整。确实，根据医学上的定义，心律不整分为心跳过快（tachycardia）（每分钟超过100次）与心跳过慢（bradycardia）（每分钟少于60次），但若这些情况只是出于生理上的暂时变化，并不算是真正的心律不整。

所谓生理上的暂时变化，比如生气、疼痛、发烧、脱水、贫血、怀孕、甲状腺问题等，都可能让心跳加速；同样地，若服用某些药物如β-受体阻断剂（beta-blocker），则会让心跳变慢。这些都属于正常现象，只需治疗潜在病因便能逆转，不能称作是心律不整。

心律不整 源自电路异常

心律不整，必须是心脏的‘电路’出现异常。人体心脏内有一颗‘电池’，正是位于右心房的窦房结（Sinoatrial，SA node）。窦房结会发出电讯号，传到房室结（Atrioventricular，AV node），再分布至左右心室，让心室收缩。此时，右心室把血液送往肺脏换气，而左心室则将含氧血液泵送到全身。这就是一条正常、完整的‘电路’。凡是不经由这条正常路径产生的心跳节律，都属于心律不整。

心律不整未必会有明显症状，但患者也可能感觉心脏扑通扑通乱跳、心跳漏一拍、心慌、气短、胸痛、心脏不适、头晕等，甚至可能会因头晕而跌倒。

那么，刚才提到心律不整分为心跳过快与心跳过慢，那心跳过快可能是哪些情况呢？

心跳过快房颤作祟

其中较为常见的是房颤。随着年纪增长，心房有可能会变大。试想像心房就像一个墙壁布满电线的房间，当心房逐渐撑大，电线也会被拉扯，引发短路，‘电池’一下子发出大量讯号，导致心跳紊乱。

房颤通常与年龄有关，患有高血压、心脏瓣膜问题、甲状腺异常、阻塞性睡眠窒息症（Obstructive Sleep Apnea，OSA）、肥胖等人群也有更高的风险。

血栓堵塞 併发中风肠肢缺血

房颤可能引发两个严重问题。第一个是血栓阻塞。由于心跳紊乱，血栓容易在心脏内形成，当心脏泵血时，血栓可能随血液流向大脑，堵塞血管，引致脑中风；若流向腹部或脚部，则可能诱发急性肠道或下肢缺血。

由于房颤常没有明显症状，许多患者在中风后才被发现原来早已有潜在的房颤。

而当血栓堵塞腹部血管时，则可能引发急性肠道缺血。肠段会因缺血而坏死，肠道内的细菌进入血液，引发败血症，甚至致命。这种情况可能仅表现为腹部疼痛或不适，却恶化极快，肠道可能在一夜之间坏死，许多患者甚至来不及确诊就已身亡。因此，医生必须高度警觉，一旦有临床怀疑，就应立即安排检查。

若血栓流向脚部，可能引发急性下肢缺血，脚部会变冷、变色、出现疼痛。这同样会致命，但由于症状明显，通常较易察觉，得以及早治疗。

心跳紊乱拉扯 心脏逐衰竭

房颤的第二个问题，是心脏衰弱。这是因心跳紊乱导致心脏过度疲劳，加上长期被拉扯，功能逐渐下降。

治疗房颤，一般会使用控制心跳的药物，如β-受体阻断剂，合并抗凝血药物（俗称清血药）以预防中风。若无法耐受药物或情况严重，可能需考虑进行心脏消融术（ablation），即以电烧、冷冻或脉冲场方式破坏异常心律的起源。

心室乱放电 心跳似漏拍

除了房颤，其实更普遍的是心室早期收缩（PVC）。许多患者会说，感觉心跳好像漏了一拍，这就是PVC。

这是怎么来的呢？简单来说，就好比心室的某个部位‘自立门户’，变成像窦房结或房室结一样的起搏器（pacemaker）。当窦房结发出信号时，这个心室部位也跟着发放信号。

诱因消失自然改善

事实上，许多人都有PVC，尤其是身形较瘦、怀孕、有胃酸倒流，甚至压力过大的人。不过一般情况轻微，很少会出现明显不适，而且PVC一般在诱因消失后会自然改善。

我有一位患者，是我们医院加护病房的护士，长期在高压环境下工作。她因心悸而求诊，心电图（ECG）显示大量PVC，服用抑制心律不整及抗焦虑药物后效果仍不理想，情况甚至严重到需要入院。后来她结婚，把工作辞了，PVC竟然就消失了。

PVC频繁出现 心抖恐致命

病情轻微的PVC并无大碍，但部分PVC可能与心脏受损或某些心脏疾病有关，这类情况可能带来严重的猝死风险。

若曾发生心脏病发或心肌炎，心脏可能因此受损而留有疤痕，容易出现PVC。也有部分人天生罹患某些心脏疾病，如‘心律失常性右心室心肌病’（Arrhythmogenic Right Ventricular Dysplasia，ARVD），心室内会出现过多纤维组织，同样可能出现PVC。

若只是偶尔出现PVC，通常无需太担心。但当PVC频繁出现，甚至连续发生时，心脏就像在发抖，无法有效输出血液，这也是许多人无故猝死的原因之一。

须植入除颤器防猝死

因此，如怀疑有相关问题，应接受检查，若有家族病史，更应提高警觉。ARVD患者通常须终身使用自动植入式心脏复律除颤器（Automatic Implantable Cardioverter-Defibrillator，aICD），这种装置会在出现异常心律时自动释放电击，恢复正常心跳，预防猝死。

另外，有些人除了正常的‘电路’外，心脏另一侧多了一条异常传导路径，比如预激症候群（Wolff-Parkinson-White，WPW syndrome），便可能引发室上性心跳过速（Supraventricular Tachycardia，SVT），典型表现为心律忽快忽停。

但这类情况并不常见，通常在体检时偶然发现，或在二三十岁、五六十岁时才出现症状，可透过药物控制，也可采用心脏消融术，将异常传导路径烧除。

SSS心跳慢 老年人晕倒元凶

刚才说了各种心跳过快的心律不整类型，那心跳过慢，又可能是什么情况呢？

有可能是房室结决定‘罢工’，窦房结发送了两三次讯号，房室结却只传导一次，导致心脏泵血不足，这种情况称为‘病窦症候群’（Sick Sinus Syndrome，SSS）。

供血不足 常头晕喊累

SSS是老年人常见的问题，也是他们晕倒的主因之一。患者通常不会觉得心跳变慢，反而可能感到心跳变快，出现心悸、心慌、气短等症状，但因血流不足，也可能出现头晕、异常疲倦等情况。症状往往不明显，患者可能是在因头晕跌倒送院后，才发现原来患有SSS。

在治疗方面，不同于心跳过快，心跳过慢没有口服药物可用，因此，长期调节心跳的唯一方法是植入起搏器。起搏器可预先设定一个心跳标准，当心跳降至低于标准时，便会自动启动，释放讯号以恢复正常心跳。

动态监测揪无症状心律不整

要如何侦测无症状的心律不整？标准心电图（ECG）是常见的筛检方式，但它只能记录约30秒的心电图，若心律不整为阵发性，未必能侦测到异常。

这时，动态心电图监测仪（Holter monitor）便可能派上用场。患者需佩戴仪器持续记录1天、3天或7天的心电图。若仍无法侦测，在别无他法之下，可能会采用植入式心脏监察仪（Implantable Loop Recorder，ILR）以长期观察心律。

ILR助长期监测心律

为了诊断心律不整而动手术植入仪器，听起来似乎很极端，但在临床医疗中确实会发生。不过这类情况非常少见，因为即使无法捕捉心律异常，通常能透过其他方式检查心脏是否有结构异常（如前面提到的ARVD），而评估猝死风险。

此外，也可能会安排血液检查，以确认心律异常是否与贫血、甲状腺问题或电解质失衡有关。而压力测试（stress test）则可用来判断是否有动脉阻塞，或心律不整是否由运动压力引起。

至于一般的血压计或脉搏血氧仪（pulse oximeter）虽然也能显示心率，但通常无法分辨心跳是否规律。若心跳紊乱，可能会显示心率偏低，甚至出现‘错误’讯号。

智能手表配备ECG功能

值得一提的是，现今市面上一些智能手表已配备心电图功能。不少研究显示，智能手表的心电图能准确侦测心律不整，部分类型甚至获美国食品及药物管理局（FDA）批准在临床研究中用于评估房颤。

如前所述，ECG与动态心电图仅能记录短暂的心电图，而智能手表可长时间佩戴，更容易在日常生活中捕捉异常心律。在临床上，也确实遇过一些案例，ECG未发现异常，甚至有一位患者多年无法确诊，最终却透过智能手表侦测到房颤。发作时手表会发出提示并自动记录心电图，患者向我展示的记录相当准确，让我十分诧异。

单导仅供筛检非确诊

尽管如此，与具备12导程（12-lead）的ECG相比，智能手表仅为单导程（single lead），且患者的活动可能影响接触，准确度仍有限。目前它仅能作为筛检工具，而非确诊用途。不过，大众应提高警觉，若从智能手表中发现心律异常，应就诊作检查。

这项功能对诊断大有帮助，但智能手表并非人人都能负担。事实上，即便是ECG筛检，医学上也未建议每个人都定期进行。

不过，对于高风险族群，如有家族病史、高血压或心脏疾病的年长者，定期筛查便相当重要，并应留意相关症状，一旦出现应尽早就诊。至于一般民众，马来西亚的医学指南建议30岁以上者定期体检，若有条件，也可考虑纳入ECG检查。

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