到了后期，失智病人多半变得很瘦，他们能够离开床的时间不多，不能自己走路，不太吃东西，不太能说话，但是，他们还是有沟通能力，认得出人，照顾者可以做的一件事就是常替他按摩。
按摩主要是增加和病人的接触，不必用力，以一般的皮肤乳液涂在病人的手上脚上，背部也是主要的部位，因为他们每天躺着的时间很长，多使用乳液多少减少产生褥疮的几率。

更重要的还在于这是增加病人和外界接触的一种重要方式，他们可能听力不佳，视力不清，不太会使用语言了，皮肤的触感会是一个主要的部位，而长期不用的手脚肌肉如果在按摩时顺便运动一下，也不至于萎缩得太快。

不必破费去买什么昂贵的精油或是按摩霜等等，使用一般的护肤液就足够了。如果病人不习惯而有拒绝的表示，照顾者也不可以把自己的意思强加至病人身上，一个最重要的原则是，即使是失智病人，他们仍有自己的独立人格，应该给予尊重。

后期的失智病人多半已失去“有意义对话”的能力，譬如，他们应该无法再和你谈论国家政策，即使过去他曾经是那个政策的主导者。可是，和他们说话却是对病人很重要的刺激方式，可以使病人还保有和外界连结的能力，那么，该和他们说些什么？怎么说？

简单的，病人会感兴趣的，熟悉的题材，都是可以尝试的，通常家人是最常提及的，病人多半会问到已去世多年的亲人，或突然提出你听不懂的问题，但只要能够转移话题，他的注意力马上会改变，所以，只要保持对话，不必太在意这些对话是否合理、正确的。

也就是说，说话的内容不重要，重要的是对话的方式，要让病人不感觉到任何压力，让他们可以因为和你的对话而笑得很开心，那就是成功的对话治疗。依照这个原则，照顾者不要自以为是“治疗人员”，不要纠正病人的说话内容，不必要求他对某些事做出“正确的反应”，依病人当时的心情引导他做些对话，这才是照顾者该扮演的角色。

失智病人肌肉会慢慢萎缩，但在他完全无法下床之前，会先出现所谓的“坐无坐姿”的情况，也就是不只是没办法长时间站着，连坐着时也会向一边倒，感觉就是嵴椎已完全无法支撑身体的直立，这在后期病人身上一定会看得到，而且情况日渐严重。

本来还可以靠着走路器稍微下床走动一下的病人，此时已几乎无力下床，吃东西也一定要靠人喂食，这时一张可以调整高度的病床是很有帮助的。

目前市面上已有不少可调整高度的床架，但多半不便宜，替代方式是使用可让病人坐起来，背后有支撑的架子，让病人可在床上吃东西而不致呛着了。还有一种可以在头部充气变高的产品，人气也颇高，都是昂贵床组的替代品。

国外有一些非营利的租借病床的单位，有的是无偿出租，有的是逐月收几百元的租金，让人租用病床，这不但有鼓励病人不要待在医院内的用意，也因为一旦病人离开后，病床会成为家中多余的家具，因此租要比买划得来。（但不知大马是否也有这种服务？）

仔细观察后期失智病人每天吃喝的内容和量，以及每天的大小便次数形状和量等等，是照顾者主要的工作之一。

所谓“进去”的和“出来”的东西如果都顺利的话，病人多半是在“健康”的范围内。吃得太多，解得太少，病人容易便秘，吃得太少则会营养不良，同样是失智病人必须注意预防的事。

不一定要病人每天都得上大号，但是如果3天以上没有排便，就要考虑是否改变食物型态或是使用软便剂，后期病人多半很瘦，他们可能已无法自己坐在马桶上解便，这时躺着大小便就会成为常态了。

大部分后期的病人都必须如婴儿一样成天穿着尿片，如果因各种考虑没有使用的话，一天要带着他去上几次厕所，也要好好的计算，尤其病人此时多半已无法自己走路，每天单单是进进出出厕所就是对病人不小的体力负担。

可是，成天都穿着尿裤也会有卫生问题，保持通风和清洁就是另一个工作重点，这就和长期卧床病人的护理工作相同，护理工作的量和质都会加重，这是照顾者要有的体认。

一旦失智病人长期卧床后，照护者的工作要从本来协助病人做各种事情上，转变成处理病人的个人卫生为重心，这时可能要家中其他成员的加入才能完成，尤其以一个五六十公斤病人的重量，照顾者如果没有受过特别训练，根本无法进行翻身或换尿布等基本的工作。

卧床病人最担心是背部因长期躺着而出现褥疮，但一般在家中由亲人看护得宜的，只要每天有和病人进行互动的，多半这种状况可以很容易预防和避免，因为只要调整一下病人的姿势，换个衣服等等的，若是再加上替病人按摩一下手脚，替他涂一下乳液或护肤油之类的，都是很好的方法。病人即使无法和人做言语的沟通了，也可以透过这样肢体的接触保持知觉的反应度。

病人在此时多半无法用水洗澡了，使用擦澡是常见的方式，有时可以让病人泡澡，但这必须环境许可而且要注意安全。

失智病人因为无法表达自己的意思，会使得护理工作格外棘手，有时照顾者主观认为是“对病人比较好”的事，是不是真的是如此，很值得省思，照顾者应经常检视自己使用的方法是否有调整的必要。

老人最怕跌倒了，因此市场上有从各式各样的拐杖到各种歩行辅助器，以防止老人家因一时失去重心而摔倒。可是，对失智病人而言，这些东西都不太管用，因为，他们根本不知道自己会跌倒。

失智病人在初期时会有自己出外趴趴走而走失的常见意外，可是，到中期末后几乎就不再会有这种现象了，他们逐渐变得虚弱，食欲也变差，到后期时连走路的力量都没有了，有的人根本是一整天都躺在床上。

对于照顾者而言，中期之前的病人活动力大，看护时要注意的层面会比较大，尤其当他们尚有体力四处走动时，最是容易发生摔倒而骨折的意外，但随着病情进展，病人连起身都必须他人协助时，意外摔伤的几率也随之降低，照顾者的重心反而是如何协助病人保持固定的起床活动。

步行器对于老人家走路的稳定度很有帮助，失智者可在步行器的协助下在室内走动，但由于他们根本不知自己的问题，因此即使是在家内走时，也必须随时看着，以防病人因放手而跌倒。

任何人都应该注意保持饮食的均衡，但对失智病人而言，照顾者如何使他们能摄取到均衡的营养，更是重要，因为他们完全没有自行选择“该吃”什么的能力，大部分病人更是连“想吃”什么东西的意愿都没有，这个时候，照顾者在提供食物上要有通盘的思考。

养分是否足够当是首要考虑，但使用各种高热量的补品也不是绝对必要，有时反而会造成病人的便秘，因为便秘而造成不适，得不偿失。

其实若是年纪大的人，本来需要的量就不会太高，让病人可以固定摄取到容易吸收消化的食物是最主要的原则。如不一定要吃饭，可以在易消化入口的稀饭中加上番薯，麦片加牛奶或是豆浆也很营养，材料要天然最好，但不必花太多钱迷信常常是骗人的“有机”。

另外，香蕉是老人家最好的朋友，最好每天至少一根，因为它不但有相当的养分和热量，还有助软便，这对因缺乏运动而常会有排便困难的老人家和失智病人都非常有帮助。

食物是维持身体的必需品，失智病人除了厌食之外，还可能有吞咽困难引起的可能并发病，这也是照顾者要特别小心之处。

失智病人常出现走失的情况，到了后期，他们虽不再有自行出外走动的能力，但令人惊讶的是，他们在自己家中都会“走失”，而这真的和家的大小无关。

当然他们不是真的走失了，只是，你可以发现病人的认知能力不断流失，他不知道自己睡的床在哪里，不知道洗澡要在浴室洗，走到马桶前也不知该做什么，什么时候要吃饭，当然，更不知道要去哪里吃。

所以，照顾者等于是他的分身，必须提醒他做所有的事，并且带着他一起做。如病人可能睡觉的时间愈来愈长，什么时候该带他们上床，叫他起床吃饭等等，如果他还可以做一些简单的事的话，如种花或折纸等，一定要和他一起做，但通常到了后期，病人多半很难专心做完一件事。

另外，很重要的是要每天注意病人大小便的情况，这不只和每天吃的食物有关，更可了解他们的排泄是否顺畅，要不然他们想拉就拉，只会增加照顾者的工作量。也就是说，从大小便观察病人的健康状况，并借以调整饮食，这是照顾者除了每天带病人“上厕所”之外，同时可以做的事。

失智病人会不会有心情的起伏？让人意外的是，虽然他们丧失了大部分的学习和认知能力，对外界刺激也没有太多反应，但还是很清楚的有心情好和不好的时候，而且，因为他们不会隐藏，所以这些反应更为直接。

也就是说，他们可能上一秒钟还是很高兴的，但马上会转成沮丧的状态，而万一他忆及过去什么伤心事，只要你可以转移他的注意力，病人马上会进入另一个时空中，所以，他们的快乐悲伤情绪可以随时转换，端看有何种刺激进入。

譬如，当病人会想到50年前的好友，“现在在哪里？”也会问到同住的儿孙，“吃过饭没？”会担心自己的东西被偷，也会感叹自己的命运等等，各种不相干的情绪快速交叉出现，只要照顾者及时给予适当的回应，负面的情绪就不会持久，重点在于如何回应对于病人最合适，回应的方式更重于回应的内容，因为病人其实已不了解内容了。

所以，用心的照顾者可以摸索出和病人的最佳“应对模式”，这是对双方都最省力的方法。

失智的病人到了中后期后，可说己完全没有了时间的观念，可是照顾者除了照顾工作外，多半还有其他工作在进行中，因此多半会希望把病人放入一个固定的生活型态中，这样的安排，美其名是让病人保持“规律的作息”，但其实更多时候是为了方便照顾者，尤其，若病人是住在机构之中，这种安排更是必要的模式了。

但如果你是在家中照顾自己的家人，让病人也固定8点起床，10点入睡，真的是对病人比较好吗？当然不是，天气凉一些时，睡得舒服，病人可能睡得时间长些，那就让他睡吧，错过早餐有那么重要吗？下午不想午睡也不必勉强，就早点给病人吃晚饭，晚上早点睡就是了，你又不是要看顾8个或10个病人，没有必要保持固定的作息。

作息可以保持弹性，不过，照顾者还是要仔细观察病人的情况，过大的刺激会干扰病人的情况，一定要避免，以免反而造成照顾者的负担，而相对的，照顾者也要注意自己的身心情况，如何使自己的身心健康都维持正常，十分重要，毕竟这是个持久的工作，如果照顾的人累倒了，病人怎么办？